Expertentipps für den Einzelhandel

IHK-Magazin 3/2026

Damit sich Einzelhändler behaupten, müssen sie innovativ bleiben - und KI kann ihnen dabei helfen. Klaus Gutknecht und Maximilian Perez haben Tipps und Hinweise, was wirkt.

Innovationen als Treiber

Wie können inhabergeführte Einzelhändler innovativer werden? Maximilian Perez von der Günther Rid Stiftung für den bayerischen Einzelhandel hat folgende Tipps für Unternehmer:

• Ideen: Fragen Sie sich, was Sie und Ihr Unternehmen besonders gut machen, worin Sie sich vom Mitbewerber unterscheiden. Überlegen Sie anschließend, wie Sie diese Stärken durch Innovationen ausbauen können. Lassen Sie sich dabei ruhig von anderen Händlern, aber auch von Innovationen außerhalb der Branche inspirieren. Passen Sie die Lösungen so an, dass sie für Ihr Unternehmen geeignet sind.
  
• Fokus: Fangen Sie mit einem Thema an und identifizieren Sie zunächst ein konkretes Problem, das gelöst oder verbessert werden soll. Überlegen Sie im Vorfeld, anhand welcher Kennzahlen Sie den Erfolg der Problemlösung messen können.
  
• Durchhalten: Bleiben Sie auch nach kleineren oder größeren Rückschlägen am Ball. Nicht alles funktioniert beim ersten Mal. Viele Lösungen müssen mehrfach angepasst und weiterentwickelt werden, bevor sie wirklich nützlich sind. Tasten Sie sich langsam vor und rechnen Sie damit, dass nicht alles sofort wie geplant läuft.
  
• Ressourcen: Reservieren Sie ausreichend Geld, aber auch Zeit für Innovationsprojekte. Das gilt nicht nur für die Kapazitäten von Mitarbeitenden. Auch Unternehmer selbst sollten sich dafür Zeit frei halten.
  
• Team einbinden: Bei Innovationen im Handel geht es nicht nur darum, zu digitalisieren und neue Technologien einzuführen. In der Regel müssen Firmen auch interne Prozesse anpassen. Wichtig ist für Unternehmer, dass sie ihr Team dabei frühzeitig ins Boot holen und alle motivieren, neue Lösungen zu nutzen und Verbesserungen anzuregen. Vergessen Sie nicht, Ihren Mitarbeitenden zu zeigen, welchen Mehrwert sie durch die Innovation haben.

Wo KI ihre Stärken ausspielt

Klaus Gutknecht, Gründer und Geschäftsführer der E-Commerce- und Digitalberatung elaboratum erläutert die die wichtigsten Einsatzgebiete für künstliche Intelligenz im Einzelhandel:

• Unternehmen können mithilfe von KI-Personas, also KI-erstellten, datengestützten Darstellungen von Zielgruppenihre Kunden und ihre Bedürfnisse besser verstehen. Dann sitzen Kunden quasi mit am Tisch, wenn es um Entscheidungen zum Beispiel zu Sortiments- und Preisgestaltung oder zu Orders geht. Allerdings müssen vorher Kunden befragt und die künstliche Intelligenz trainiert werden.
  
• Sortiments- und Personaleinsatzplanung sind komplexe, multidimensionale Prozesse. KI hilft, diese Komplexität besser zu managen.
  
• In Onlineshops und auf Social-Media-Kanälen unterstützt künstliche Intelligenz Händler unter anderem dabei, Inhalte zu erstellen, Produkte zu präsentieren und Newsletter zu produzieren. KI-Chatbots können den Onlinekaufprozess begleiten.
• Bei Instore-Medien wie Bildschirmen im Geschäft koordinieren KI-Anwendungen die zielgruppengerechte Aussteuerung von Werbung.
  
• Gerade in inhabergeführten Einzelhandelsunternehmen können KI-Lösungen für das Reporting eingesetzt werden, Managementperspektiven verändern – und die Rolle eines digitalen Sparringspartners übernehmen.

Welche Erfahrungen die Brüder Kiefl von „Urban Gardeners“ in der Praxis gemacht haben und welche Themen Einzelhändler darüber hinaus im Blick behalten sollten lesen Sie Mehr Zeit für die Kunden.