Die Käsespezialisten

Von Sebastian Schulke, IHK-Magazin 01-02/2025

Große Tanklastzüge fahren unermüdlich durch Haag. Die kleine Gemeinde liegt auf halbem Weg zwischen München und Mühldorf am Inn. Der mächtige Turm einer Burgruine ragt in den blauen Himmel, alte Bauernhäuser stehen am Weg. Die Lkws steuern die Hochsilos an, die im Sonnenlicht silbern glänzen. 1,5 Millionen Liter Milch landen täglich in den 20 Meter hohen Säulen aus Stahl.

Milch – ein empfindliches Gut

Die 450 Beschäftigten arbeiten in 4 Schichten. Milch sei nun mal ein empfindliches Produkt. „Da bleibt nicht viel Zeit“, meint Jäger. Entsprechend gut seien die Gehälter, merkt der Unternehmer an. „Und nach jeder Nachtschicht gibt es einen freien Tag.”

Auf über 26.000 Quadratmetern erstreckt sich das Milchwerk in Haag mittlerweile. Und der Ausbau geht weiter – wenn auch an anderer Stelle. 2022 fusionierte das Unternehmen mit der Gmundner Molkerei GmbH in Österreich.

Standort Österreich sichert Expansion

„In Haag sind wir an unsere Grenzen gestoßen, was den Raum anbelangt“, sagt Jäger. „Dort können wir keine weiteren Produktionsstätten bauen.“ In Gmunden sehe das anders aus. Seit 2019 betreibt das Milchwerk dort eine Pasta-Filata-Käserei. 300 Bauern beliefern die Käserei mit ihrer Milch. In Haag sind es 700.

Das Milchwerk Jäger ist nach eigenen Angaben Deutschlands älteste Privatmolkerei. Die Geschäftsleitung in Haag sitzt in einem Gebäude aus dem 18. Jahrhundert. Dort befand sich vor langer Zeit eine Poststation mit Gasthof, mit Wechselstelle für die Pferde, die die Postkutschen von München über Haag bis nach Wien zogen. Das Anwesen gehörte der Familie von Thurn und Taxis. Erlauchte Gäste wie Papst Pius VI., Napoleon Bonaparte, Kaiser Franz I. von Österreich und Zar Alexander I. von Russland übernachteten dort.

Zuwachs durch Filialen und Schweinemast

Johann Georg Jäger heiratete, kaufte ein Haus, stellte nun dort seinen Käse her und baute eine Schweinemast auf, um die überschüssige Molke zu verwerten. 1900 wurde dem Österreicher das Bürgerrecht von Haag verliehen.

Eines seiner 4 Kinder, Georg, arbeitete da schon voll mit und gründete Filialen in der Nähe der Bauern. Denn der Bedarf an Milch stieg, die Transportwege wurden dadurch länger und das überstand das empfindliche Lebensmittel nicht immer unbeschadet. „Carl von Linde hatte zwar schon 1873 eine Kältemaschine entwickelt“, so Jäger, „die war jedoch für meinen Urgroßvater unerschwinglich.“

Heute befinden sich die Produktionshallen auf dem neuesten Stand der Technik. Neben den Käsereien gibt es ein Labor und ein Hochlager für den Versand. Lastwagen stehen an großen Rampen, werden beladen.

Verarbeitung von 35 Millionen Liter Milch im Jahr

Die Mitarbeitenden in ihren weißen Arbeitskitteln mit Kopfhauben schauen, ob die computergesteuerten Prozesse reibungslos laufen, machen hier und da eine Qualitätskontrolle. Im Verpackungsbereich steht ein einarmiger Roboter, der Waren sortiert. „Das ist die Zukunft“, sagt Göschl.

Das Traditionsunternehmen ist seit dem 2. Weltkrieg auf Wachstumskurs. In den 1960er-Jahren schaffte Georg Jäger, Sohn des Gründers, neue Maschinen für Butterei und Käserei an und ließ neue Gebäude errichten. Die industrielle Fertigung ermöglichte es nun, 35 Millionen Liter Milch im Jahr zu verarbeiten.

Faible für italienischen Formaggio

Georgs Sohn Hermann übernahm 1976 die neu gegründete Milchwerk Jäger GmbH & Co. KG – und stärkte das internationale Geschäft. „Mein Vater war schon in den 1950er-Jahren mit seinem VW-Käfer mehrmals in Kalabrien unterwegs gewesen, lernte die Sprache und gute Freunde dort kennen“, sagt der heutige Firmenchef. „Es war nicht verwunderlich, dass das auch Einfluss auf unser Sortiment hatte.“

Der sogenannte Pasta Filata wurde ab Mitte der 1980er-Jahre in Haag produziert, eine italienische Käsesorte, aus dem „Bavarella“ gemacht wird. Dafür ließ Hermann senior extra Spezialisten aus Italien in die oberbayerische Gemeinde kommen, die den Mitarbeitenden vor Ort zeigten, worauf es bei der Herstellung ankommt. 1993 kamen Mozzarella und Scamorza zum Sortiment hinzu. Immer mehr Discounter wurden beliefert, auch die Gastronomie.

Milch – ein empfindliches Gut

Die 450 Beschäftigten arbeiten in 4 Schichten. Milch sei nun mal ein empfindliches Produkt. „Da bleibt nicht viel Zeit“, meint Jäger. Entsprechend gut seien die Gehälter, merkt der Unternehmer an. „Und nach jeder Nachtschicht gibt es einen freien Tag.”

Auf über 26.000 Quadratmetern erstreckt sich das Milchwerk in Haag mittlerweile. Und der Ausbau geht weiter – wenn auch an anderer Stelle. 2022 fusionierte das Unternehmen mit der Gmundner Molkerei GmbH in Österreich.

Zusammenhalt in Krisen

„Wir setzen immer schon auf persönliche Kontakte bei unseren Kunden – genauso wie bei unseren Mitarbeitenden“, sagt der Firmenchef. Das komme gut an. „Unsere Leute bleiben oft von der Ausbildung an bis ins Rentenalter. Das hilft in der Zusammenarbeit und vor allem bei Krisen, die uns immer schon begleitet haben – ob die beiden Weltkriege, Währungskrisen, Tschernobyl, die Milchkriege oder Corona.“

Direktvertrieb im Hofladen

Hermann Jäger geht in sein Büro in der 2. Etage der alten Post. Alte Holzschränke stehen in den Durchgangszimmern auf edlem Parkettboden. Ein kleiner Kronleuchter hängt von der Decke. Hier befindet sich auch der Hofladen. „Unten neben der Buchhaltung im Erdgeschoss“, sagt Jäger. „Um den kümmert sich meine Frau Christa Jäger.“

„Wir sind für unsere Leute da“

Im Hofladen sehe man recht gut, wie gerade die Stimmung in der Gesellschaft so sei. „Viele müssen sparen, schauen aufs Geld“, beobachtet der Unternehmer. Aber auch vegane Milchprodukte seien gefragter. Allerdings gebe es da bei Pasta-Filata-Käse oder Mozzarella noch keine guten Alternativen, findet Jäger. Dann klingelt sein Telefon, er muss zum nächsten Termin. Es warten 2 Bauern unten auf ihn. „Wir sind für unsere Leute da“, sagt er, lächelt und geht.